Forum.Net 2008. Les 15, 16 et 17 Avril 2008 au Hilton Yaoundé

• Le salon Forum.Net en est à sa 4ème édition. Quel bilan faites-vous des 3 premières éditions en terme d’impact sur vos cibles?

Depuis 2003, date de la première édition de Forum.Net, les pouvoirs publics ont tout de suite compris l’importance d’un Salon sur les Technologies au Cameroun, à travers le Ministère de la Communication de l’époque. Puis le Ministère des Postes et Télécommunications a pris le relais. Depuis 2006, nous avons en plus le parrainage de l’Agence Nationale des Technologies de l’Information et de la Communication (ANTIC) qui est en quelque sorte l’Agence de Régulation des TIC au Cameroun, placé directement sous le Secrétariat Général de la Présidence de la République.

L’ANTIC était créé depuis le 08 avril 2002, mais n’est entré en fonction que le 16 février 2006, grâce en partie à Forum.Net. En effet, lors de chacun des salons que nous organisons, nous produisons un rapport que nous envoyons aux autorités, et surtout nous résumons l’ensemble des préoccupations des participants dans ce que nous appelons LA DECLARATION DE YAOUNDE.

Forum.Net a gagné l’adhésion des principales organisations étatiques au projet Forum.Net, la participation de tous les départements ministériels, des principales organisations parapubliques et privées, de la société civile, des universités, des lycées et collèges, des ménages. Cela montre, s’il en était encore besoin, que les cibles sont atteintes et que la problématique de vulgarisation des TIC au Cameroun est en marche.

• Dans votre présentation, vous dites : « C’est dans cet objectif que le Salon de l’Administration et de l’Entreprise sur les TIC baptisé Forum.net, a été initié afin de réunir tous les deux ans les opérateurs du secteur et leurs potentiels clients pour discuter des problèmes et des enjeux liés au développement des TIC au Cameroun ». Ces discussions aboutissent-elles à des propositions de solutions ? Si oui, pouvez-vous en présenter quelques-unes aux lecteurs novices en la matière ?

Comme je vous le disais plus haut, au sortir de chaque salon Forum.Net, le comité scientifique se réunit pour élaborer un certain nombre de propositions, que nous adressons directement aux autorités compétentes. Vous le savez autant que moi, les TIC sont malades au Cameroun. La pénétration de l’Internet dans les couches sociales défavorisées tarde à se répandre. On ne peut pas s’arrimer à la société de l’information en laissant plus de 80% de la population dans « l’obscurité ». Le Cameroun a besoin d’une révolution numérique, qui doit être lancée par le gouvernement.

Cela doit être un boom populaire. Les propositions doivent quitter les ministères, les agences pour se retrouver sur le terrain. Je ne vois nulle part dans aucune mairie du pays, des bibliothèques numériques qui pourraient permettre aux jeunes de pouvoir prendre le pool de ce qui se passe ailleurs, ou de se former sur la publication des contenus sur Internet. J’ai encore le souvenir de ces événements malheureux qui ont embrasés le Cameroun dernièrement. Pensez-vous Nino, que si les pouvoirs publics avaient pensés ne serait-ce qu’à construire des centres multimédias dans tous les coins du Cameroun, les jeunes n’auraient pas eu quelques occupations ? Et ne me dites pas que nous n’en avons pas les moyens ! Il suffit d’arrêter d’acheter les grosses voitures dans nos administrations, de gaspiller les budgets dans les frais de carburant, les missions fictives, bref de diminuer le train de vie de l’Etat pour économiser des milliards de Francs CFA.

Le chef de l’Etat lui-même l’a demandé dernièrement. Dans l’association Forum.Net, Nous nous battons au quotidien pour:

• la lutte contre la fracture numérique, la réduction des prix des télécommunications,
• la suppression des taxes et frais de douanes sur les principaux matériels de TIC,
• la formation des dirigeants dans les administrations, car un dirigeant qui ne comprend rien ne peut comprendre les enjeux de la modernisation, etc.

• Y aura-t-il un accent particulier sur un sujet donné cette année? Sinon, quels sont selon vous les principaux sujets de cette édition ?

Forum.Net s’articule autour de conférences-débats, des communications professionnelles qui permettent à des organisations de montrer leur know-how, une exhibition professionnelle autour des stands d’expositions, des déjeuners professionnels, moments forts pendant lesquels une entreprise fixe l’attention des participants en présentant ses produits phares autour d’un déjeuner.
En 2006, nous introduisions la Foire aux projets, qui est un sujet qui nous tient à cÅ“ur. C’est un espace que nous réservons aux jeunes hommes et surtout aux femmes sortis de nos écoles technologiques et porteurs de projets innovants pouvant impacter le développement de notre pays. Nous avions remarqué auparavant que ces inventeurs en herbe n’avaient en général la possibilité ni de financer leurs projets, ni encore de les finaliser techniquement, alors qu’ils étaient pour la plupart très intéressants. Ce que nous faisons est assez simple : Nous invitons, d’un côté, les experts du domaine des TIC de tous les pays pour assister aux présentations des projets, et de l’autre côté, nous faisons venir les investisseurs qui sont susceptibles de financer ces projets dans le but de les industrialiser. C’est pour cela que nous l’appelons LA FOIRE AUX PROJETS.

Notre approche vient combler un vide qui est laissé par les acteurs du secteur : Normalement, toute institution universitaire devrait comporter en son sein une unité de R&D dans laquelle les entreprises industrielles pourraient venir puiser pour nourrir leurs fabrications, tout ceci sous l’impulsion des pouvoirs publics. Nous nous sommes engagés à prendre les devants parce qu’il faut très bien comprendre que c’est la Société Civile qui doit donner le rythme aux pouvoirs publics en étant plus actifs sur le terrain. Ce n’est pas toujours facile, surtout au Cameroun, mais il ne faut ménager aucun effort.

• Pourquoi ceux-là? Y a-t-il des problématiques particulières au Cameroun liées à ces thèmes ?

Vous devez considérer Forum.Net comme une passerelle, une plateforme de discussion. C’est donc juste un cadre que nous créons. Il n’y a pas de thèmes figés par nous. Cela veut dire que ce sont les organisations qui jouent le jeu. Normalement, tout le monde peut proposer un thème. Le comité se réunit ensuite juste pour valider les thèmes les plus porteurs. En clair, si M. Nino a un thème qu’il juge intéressant pour l’avancée des TIC en Afrique, eh bien nous pouvons l’inscrire à l’ordre du jour et il peut venir le présenter lui-même lors du salon, ou alors nous recherchons dans le monde un personnel qualifié pour le présenter. Il s’en suit alors généralement une séance de questions-réponses.

• Avez-vous une idée de ce qui freine l’adoption plus rapide des TIC par les entreprises ? Est-ce les mêmes raisons pour l’administration ?

Nos observations nous conduisent à la même conclusion : Le manque d’information et de formation sérieuse des ressources humaines. Il faut qu’en même noter que dans l’administration, le phénomène est encore plus accentué parce que les dirigeants eux-mêmes, qui sont les décideurs de ces organisations là, ne sont pas du tout formés aux TIC ! Ceci est un problème très grave. En effet, ils sont pour la plupart nommés à ces postes là non pas parce qu’ils ont une vision pour leur organisation, mais surtout parce qu’ils ont gagnés les élections et sont très populaires dans leurs villages. Nous ne disons pas que c’est toujours ainsi, mais nous avons constaté que c’est en général cela, et c’est un frein considérable.

Alors arrivés là, certains créent eux-mêmes leurs entreprises ou alors fabriquent des prête-noms, puis passent le temps à livrer à l’Etat le matériel informatique, audiovisuel, et des télécoms, etc. vous comprenez pourquoi nos administrations sont remplies d’ordinateurs dernier cri, et qu’un nouveau métier est né depuis quelques temps, avec les hommes d’affaires du même nom : livreur de ministères. Tout cela est assez inquiétant et nous nous devons de le dénoncer avec ce ton, pour que les choses changent. On ne peut plus fonctionner comme ça.

• Combien de personnes attendez-vous environ à ce salon ? Et combien d’entreprises en moyenne recevez-vous ?

Forum.Net enregistre en moyenne 30 Stands par édition, 9.800 entrées libres, 25.000 visiteurs. Cette année, nous attendons 100.000 visiteurs et environ 45 stands professionnels. Pour avoir une idée de la satisfaction des participants, vous pouvez consulter les archives sur notre site Internet à l’adresse http://www.salonforumnet.org que nous mettons à jour constamment.

• Pourquoi n’y a-t-il pas eu d’édition en 2007 (en tout cas, votre site ne le mentionne nulle part) ?

Vous devez comprendre qu’il est assez difficile pour nous d’organiser ce genre de salon sans aucun soutien financier de la part des pouvoirs publics. Je dis bien aucun soutien financier. Au départ, nous avions tablés sur une édition par an. Ensuite, comme c’était assez difficile de boucler les finances (Notez que le salon coûte à notre association environ 45.000.000 FCFA par édition), nous avons opté pour 2 fois par an. Voilà pourquoi en 2007 nous avons marqué une pause pour rebondir. Nous sommes décidés à revenir à la formule 1 fois par an, parce que nous comptons aller chercher des financements dans les institutions étrangères spécialisées. Ceci peut être considéré comme un appel à toutes les forces vives du Cameroun, de tous les coins du monde, désirant participer au développement du Cameroun à travers les TIC.

J’imagine déjà la question qui brûle les lèvres des lecteurs: Qu’est-ce que nous gagnons dans tout cela ?

La réponse est très claire : Nous nous considérons comme des cadres engagés, dans un Cameroun en mouvement. Le Salon Forum.Net peut très bien être vu par les Camerounais de la diaspora qui désirent investir au pays comme un tremplin. Ils sont les bienvenus. Nous avons une Base de Données très fournie, nous sommes très ouverts, et nous ne sommes pas des bluffeurs.

• Je suis une PME, disons faisant dans l’importation de produits alimentaires, et je ne connais absolument pas les NTIC (je suis de la vieille école). Quels bénéfices concrets pourrais-je tirer de la participation à votre salon ?

Vous touchez là le cÅ“ur même des activités de demain. Aujourd’hui, on parle de nouvelle économie (d’où le thème de ce 4e salon : Révolution technologique comme passerelle pour l’entrée dans la nouvelle économie). Vous ne pouvez plus vous permettre de nos jours d’acheter ou de vendre sur un seul marché, ou alors juste sur le marché de votre quartier ou de votre village. La mondialisation a complètement redéfini de nouvelles méthodes commerciales, avec l’introduction de l’internet, du E-Commerce, etc.

L’internet va vous permettre de rechercher des partenaires commerciaux dans le monde entier, de comparer leurs prix, avant d’effectuer vos choix. Après avoir acheté, vous devez vendre. Mais entre tout cela, il y a de multitudes d’études de marchés que vous devez effectuer. Vous devez faire appel à des outils de E-marketing pour atteindre le maximum de cibles. Voilà en quoi le Salon peut vous être utile : Vous permettre de découvrir des technologies et des techniques devant vous permettre de mieux importer, puis de mieux vendre, afin de réaliser de meilleurs bénéfices.

Mais il faut tout de même ajouter que, comme je le disais plus haut, vous ne pouvez plus fonctionner de nos jours dans ce monde virtuel si vous n’êtes pas formés aux technologies de base des ordinateurs et de l’internet. C’est pour cela que pendant le Salon, vous pourrez rencontrer plusieurs entreprises technologiques, tels que AZERTY Informatique, http://www.azerti.biz qui a déjà formé plus de 15.500 camerounais depuis 1998, de façon professionnelle sur les TIC. La vraie formation, pas les formations de salon.

• On a vu qu’il y avait une foire aux projets lors du salon. Peux-tu nous présenter quelques projets originaux présentés lors des éditions précédentes ?

La foire aux projets organisée lors de la session 2006 de Forum.Net a enregistré de nombreux projets très intéressants. Parmi ceux-ci, on peut citer :

a- LE GRIOT MODERNE : Excellent Logiciel d’apprentissage des langues du Cameroun (Texte, prononciations Audio, Vidéo)
Présenté par les jeunes du site www.wincam.afrikart.net
OBJECTIFS:

1. Sensibilisation des jeunes; Vulgarisation de nos cultures à travers le monde;
2. Insertion dans les programmes scolaires;
3. Insertion des langues traditionnelles d’autres pays.

b- LE PROJET DE NUMERISATION DU CENTRE UNIVERSITAIRE DE RECHERCHE ET DOCUMENTATION MULTIMEDIA : Présenté par Docteur Justine DIFFO, Présidente de l’Institut de Formation et de Coopération pour le Développement - IFCD
Un Projet bénéficiant de l’appui institutionnel du Programme de Renforcement des Capacités de l’Université de Yaoundé II - SOA CAMEROUN.
OBJECTIFS: Fourniture d’un fonds documentaire de base qui permettrait non seulement d’améliorer le suivi des travaux en cycle doctoral d’une promotion à une autre, mais aussi de rendre accessibles les contenus scientifiques existants. Ce fonds documentaire de base pourrait être : ouvrages généraux de base, contenus de séminaires, Directions d’Etudes et de Recherches doctorales, Mémoires et Thèses répertoriés dans un Fichier Central créé, entretenu et mis à jour régulièrement.

c- UNE PLATE-FORME DE CYBER EMPLOI DU CAMEROUN: Présenté par NGAMBEKET NDIANDUKUE Guy Hermann, Élève ingénieur informaticien à Polytechnique Yaoundé.
OBJECTIFS:

1. Faciliter la communication entre employeurs et chercheurs d’emplois;
2. Favoriser l’utilisation de Technologies de l’information et de la communication au travers l’utilisation de l’atelier virtuel;
3. Réduire le taux de chômage au Cameroun et en Afrique;
4. Lutter contre la Pauvreté.

Tous ces projets sont disponibles dans les archives de notre site Internet.

• Le mot de la fin ?

Nous exhortons le public à venir nombreux découvrir les potentialités des entreprises camerounaises en termes de TIC, et à poser leurs propres préoccupations qui seront diligentées en lieu sûr. Nous invitons les pouvoirs publics à encourager nos initiatives. Nous ne leur demandons pas de nous donner des millions, non. Qu’ils nous accordent au moins de temps en temps des audiences, pour que nous venions leur expliquer de vive voix l’état d’avancement des travaux. L’organisation de ce salon est très difficile.

Nous profitons de votre tribune pour remercier les principaux sponsors qui nous ont toujours fait confiance. Ceux sans qui de tels événements ne peuvent se tenir au Cameroun, sauf si vous avez des côtes solides. Nous remercions particulièrement:

• Orange Cameroun,
• le Groupe STV et son PDG,
• Canal2 International,
• MUTATIONS,
• Le Jour,
• AZERTY Informatique,
• GONAGO Télécoms.

Un merci également à vous-même, 20mai.net. Nous souhaitons vous voir avec nous le 15 Avril 2008 prochain, avec toute votre équipe. Merci encore.