La polémique fait rage depuis quelques jours aux États-Unis. Le propriétaire américain d’un bar en Géorgie a eu l’idée de réaliser et de commercialiser un tee-shirt avec l’effigie du singe « Curious George» mangeant une banane, le tout sous-titré « Obama in 08« . Ce personnage de dessin animé, connu en France sous le nom de « Georges Le Petit Curieux« , a été créé par deux Américains de la région de Boston et est l’un des plus populaires de la télévision publique américaine.

Mike Norman, à l’origine de la caricature, se défend d’être raciste. Plaidant sa bonne foi, il met en avant la ressemblance entre Barack Obama et le petit singe du dessin animé. « Nous ne vivons plus dans les années 1940, argumente-t-il. Regardez-le. La coupe de cheveux, les oreilles… Il ressemble exactement à Curious George.»
« Stéréotype choquant et rabaissant»
Mais cette caricature a déclenché un tollé et démontre une nouvelle fois que le spectre du racisme plane dans la campagne des primaires. Des manifestations ont aussitôt été organisées devant le bar du fabricant pour dénoncer le caractère raciste de cette opération et exiger que le tee-shirt soit retiré de la vente. Pour Bill Nigut, directeur de la région sud-est de la Ligue antidiffamation, il s’agit d’un « stéréotype choquant et rabaissant, utilisé pour insulter les Afro-Américains» . Ce dernier a aussi appelé les citoyens américains à ne pas acheter le vêtement et à boycotter le commerce de Mike Norman.
La caricature a suscité la colère de Houghton Mifflin Harcourt, l’éditeur des livres pour enfants mettant en scène le petit singe. « L’utilisation du personnage est offensante et absolument en dehors des valeurs représentées par Curious George» , a déclaré Richard Blake, le porte-parole de la maison d’édition. « Nous surveillons la situation de près et nous allons prendre en compte toutes les options possibles, y compris celle d’une action en justice» , a poursuivi ce dernier.
Source: Le Point.fr
