Selon un responsable de l’agence fédérale de lutte contre les trafics d’alcool, de tabac, d’armes à feu et d’explosifs (ATF), les enquêteurs ont interpellé les deux suspects dans la région de Jackson.

Plusieurs armes à feu, dont un fusil à canon scié, ont été saisies dans leur voiture.

“Ils voulaient aller dans un endroit où ils auraient abattu le plus grand nombre possible de ‘non-Caucasiens’ et avaient également le projet d’assassiner le sénateur Obama“, a précisé un responsable de l’ATF, expliquant que les suspects visaient ainsi des personnes non blanches.

A une semaine de l’élection du 4 novembre qui l’opposera au républicain John McCain, Barack Obama est en tête des sondages et pourrait devenir le premier métis à présider les Etats-Unis.

Une première alerte s’était fait jour lors de la convention démocrate de Denver (Colorado), en août, en marge de laquelle trois hommes avaient été arrêtés en possession d’armes à feu.

Les trois suspects avaient déclaré vouloir tuer le candidat démocrate lors de son investiture officielle par son parti, mais les autorités avaient jugé qu’ils ne présentaient pas une menace réelle pour la vie du sénateur de l’Illinois.

Dans un pays où la ségrégation raciale existait jusqu’au début des années 1960, la candidature d’Obama, né d’un père kényan et d’une Américaine blanche, a fortement mobilisé la communauté noire, dont la participation pourrait atteindre un niveau record.

EFFET BRADLEY

Les Noirs représentent environ 12% de l’électorat et forment un réservoir de votes très sûr pour le parti démocrate. Selon les derniers sondages, 90% des Noirs qui se rendront aux urnes accorderont leur voix à Obama.

La possibilité pour un candidat métis d’accéder à la Maison blanche a également suscité le réveil d’actes haineux révélant un racisme latent dans certaines parties de la population blanche.

• Cette semaine, deux universités ont découvert sur leur campus une effigie en carton d’Obama pendue à un arbre et un cadavre d’ours brun entouré d’affiches électorales du candidat.

• Le mois dernier, une organisation nationaliste prônant la suprématie des Blancs, la Ligue des patriotes américains, a distribué un fascicule affirmant qu’un “dirigeant noir” mènerait le pays à la destruction.

Même si Obama est en tête des sondages dans de nombreuses catégories d’électeurs, dont les Blancs, qu’ils s’agissent de cols bleus ou de cols blancs, le camp démocrate redoute l’”effet Bradley”, du nom d’un candidat noir malheureux au poste de gouverneur de Californie en 1982.

Donné largement vainqueur par les sondages, Tom Bradley s’était incliné et les instituts d’opinions s’étaient vus reprocher d’avoir surestimé le vote en sa faveur, ou du moins négligé le nombre d’électeurs susceptibles de modifier leur choix dans l’isoloir à cause de la couleur de peau du candidat.